Todas las “SITES” importantes organizan algún torneo de éstos cada día. En el caso de los “SITES” más importantes, docenas cada día. Las cuotas de inscripción van de 1 a 30 dólares. (Las cuotas más altas son de otra categoría distinta, ya que empiezan poker gratis a atrae a los profesionales). El número de jugadores puede ser de varios miles. Tu “BUY-IN” te proporciona de $1.000 a $1.500 en fichas de torneo y los “BLINDS” empiezan entre $5/10 y $10/20. Los “BLINDS” suben rápidamente, sin embargo, ya que los “ROUNDS” son muy cortos: 5,10 o 12 minutos cada una, dando lugar a 8-12 manos por ronda.

Obviamente, en estos torneos el factor suerte es mayor que en los encuentros “LIVE”, más lentos. La combinación de la gran cantidad de jugadores inexpertos, rondas cortas y rápido aumento de “BLINDS” implica que te ves empujado a jugar rápidamente y de un modo agresivo para mantenerte por encima de los “BLINDS”. Aun así, hay lugar para la estrategia y un jugador hábil puede obtener buenos resultados. Aquí van unos cuantos trucos:

1.- No esperes poder utilizar mucho tus poderes de observación: Los jugadores estarán constantemente apostando todas sus fichas y siendo eliminado, así que las mesas no perduran el tiempo suficiente para conseguir información de los otros jugadores. La mayoría de las manos tendrán que ser evaluadas “en el vacío”.

2.- No pretendas hacer muchos bluffs: Los jugadores son terriblemente agresivos; quieren doblar rápidamente y no necesitan mucho para “CALL”. Verás muchos “SHOWDOWNS ALL-IN” en los que un pareja de cuatros pelea contra As-6 “OFF SUITED” (de distinto palo). Lo fundamental: Tu bluff astuto, bien pensado para “STEAL” el bote puede ser respondido con un gran “RERAISE” seguida de un “ALL-IN”. No te molestes. Asegúrate de que llevas mano cuando metas muchas fichas en el bote. (Aunque los bluffs no funcionan en estas partidas, verá intentar muchos bluffs).

3.- Los modelos de apuestas son muy diferentes del póker normal: Al menos en las primeras fases de estos torneos, hay muy pocas apuestas por el valor real (“ACTUAL VALUE BETTING”). Predomina el juego lento/débil (“SLOW-PLAYING”), TRAPPING (engaños) y apuestas “ALL-IN”. Una apuesta sólida por el valor, por ejemplo, casi siempre es vista o subida, a veces con un gran “RERAISE”.

4.- Botes multitudinarios: Antes del “FLOP”, puede que en el bote haya de cinco a siete “LIMPERS”.Una subida significativa después de que varios jugadores hayan entrado al bote no disminuirá el número de jugadores. Sólo servirá para hacer más atractivo el bote.

5.- Estrategia óptima: Con tantos jugadores de un modo tan agresivo, una estrategia conservadora debería aportar grandes beneficios ya que las manos fuertes se suelen pagar muy bien. Si los “BLINDS” aumentarán lentamente y las rondas fueran más largas, esto sería cierto, por supuesto. Pero con rondas cortas y grandes subidas de los “BLIDS”, un método estrictamente conservador no producirá resultados lo bastante rápido para evitar que tu montón de fichas vaya encogiendo a medida que los “BLINDS” van “creciendo”. Aunque en general, deberías ser conservador, tienes que introducir otras dos ideas:

a) En posiciones finales, trata de ver algunos “FLOPS” a bajo coste con conectores “SUITED” o parejas pequeñas, con la esperanza de conseguir un “HAND MONSTER” en el “FLOP”, que podría permitirte doblar. El gran número de jugadores en cada bote hace que tus probabilidades implícitas sean enormes cuando ligas un trío, escalera o color.

b) Lleva tus manos buenas (parejas altas, tríos…) hasta el límite (el máximo), de nuevo con la esperanza de doblar. Es mucho más probable que te hagan “CALL” o “ALL-IN” que en un torneo normal. Recuerda que incluso tus parejas altas más débiles, como 99 y 88, aumentan su valor, mientras el de las cartas altas sin emparejar disminuye.